球盟会版纳植物园创始人蔡希陶教授是我国著名的植物学家，我国植物资源学的创始人球盟会，对我国热带植物学和生态学的发展做出开拓性贡献。从二十世纪三十年代开始，蔡希陶走遍了云南的山山水水，历尽艰辛球盟会，深入边远山区，开展植物调查和采集，一生扎根边疆球盟会、献身植物科学事业。蔡希陶被誉为“云南植物王国的揭幕人”“云南植物科研机构的奠基者”“云南植物资源持续利用的先行者”。

　　1959年，蔡希陶带领一批年轻科技人员和工人，自称为“集体的鲁宾逊”球盟会，在一个由澜沧江一大支流罗梭江环绕的“葫芦岛”上，用“十八把大刀”披荆斩棘地“双手劈开葫芦岛”，创建了我国第一个热带植物园。这个植物园的建立克服了难以想象的诸多困难，很快在科研上出成果、出人才，名闻中外。

　　目前，中国科学院西双版纳热带植物园是我国面积最大球盟会、收集物种最丰富、植物专类园区最多的植物园，也是世界上户外保存植物种数和向公众展示的植物类群数最多的植物园。

　　在蔡希陶科学家精神的鼓舞下，版纳植物园人通过六十年的艰苦努力，各项事业实现了全面发展，昔日的蛮荒之岛已建设成为我国重要的生物多样性保护研究机构、战略性热带植物资源

　　保藏基地、国家科普教育基地、国家5A级旅游景区和享誉国内外的知名植物园。